Все общественные насекомые способны выгрызть камеру в мягкой древесине, в почве или в сердцевине растения и закрыть входное отверстие пробкой. Даже виды, строящие очень сложные гнезда, часто проходят через стадию, на которой одна самка или пара половых особей строит вертикальный ствол и камеру и сужает вход. Из этого простого гнезда, первоначально строившегося для защиты от непогоды и врагов и для создания удобного «рабочего места» для выращивания потомства, в процессе эволюции возникли огромные сооружения с кондиционированным воздухом, в которых обитают многочисленные семьи. Создание таких сооружений потребовало тщательного отбора материалов и развития желез, выделяющих цементирующие вещества, а в некоторых случаях даже и самый строительный материал.
Повышение точности и сложности производимых операций сопровождалось все большим сотрудничеством в процессе строительства. Хотя многие достаточно сложные гнезда, например соты ос, могут быть построены одной самкой-основательницей, для устройства других необходима совместная деятельность целой группы особей, чтобы помещение получилось прочным или теплым; на вершине эволюции гнездостроения в нем участвуют разные возрастные группы, каждая из которых выполняет свои особые задачи, что приводит к созданию обширных, тщательно «спроектированных» гнезд, структуру которых можно приспосабливать к текущим потребностям насекомых и которые достаточно независимы от условий окружающей среды.
Существуют гнезда двух главных типов. В одних каждая камера рассчитана на большое число потомков, которые либо самостоятельно передвигаются (личинки термитов), либо их переносят рабочие особи, распределяющие их по стадиям развития в разные камеры (у муравьев); в других расплод распределен по одиночным ячейкам; личинка может немножко двигаться в собственной ячейке, но рабочие особи не переносят ее из одной ячейки в другую (пчелы и осы). В этой главе мы опишем конструкцию и постройку нескольких видов гнезд; микроклимат гнезд и способы их защиты от врагов обсуждаются в главе 7 и главе 8.
живут колониями (пчелы, муравьи, термиты, некоторые осы). В состав колонии, напр. у термитов, входят половые особи (самцы и матки обеспечивают размножение), солдаты (защиту) и рабочие (собирание корма, строительство гнезда и т. д.). Солдаты и рабочие бесплодны; половые особи и солдаты сами не способны питаться; таким образом, члены колонии полностью зависят друг от друга. Разделение функций и сложные взаимодействия разных особей в колониях общественных насекомых обеспечиваются рядом особенностей в их строении и поведении; последнее регулируется с помощью выделяемых ими химических веществ (феромонов).
необратимое историческое развитие живой природы. Определяется изменчивостью, наследственностью и естественным отбором организмов. Сопровождается приспособлением их к условиям существования, образованием и вымиранием видов, преобразованием биогеоценозов и биосферы в целом.
основная форма существования общественных насекомых. Состоит из репродуктивных (самки, самцы) и функционально бесполых особей (рабочие).
сборное название насекомых подотряда жалящих перепончатокрылых (кроме пчел и муравьев). Длина до 40 мм (шершни). Ок. 23 тыс. видов. Распространены широко. Опылители растений. Личинки некоторых ос паразиты других насекомых.
класс беспозвоночных типа членистоногих. Тело разделено на голову, грудь и брюшко, 3 пары ног, у большинства крылья. Дышат трахеями. Развитие, как правило, с метаморфозом яйцо, личинка, нимфа (или куколка), взрослое насекомое. Самая многочисленная и разнообразная группа животных на Земле.
отряд общественных насекомых. Общины, разделенные на касты, состоят из крылатых и бескрылых особей. Строят подземные и наземные (до 15 м высотой) гнезда (термитники). Ок. 2600 видов, главным образом в тропиках; в России 2 вида: один в районе Сочи, второй, вероятно, завезенный из Японии или Китая, во Владивостоке. Многоядны. Разрушают древесину, портят бумагу, кожу, сельскохозяйственные продукты и др. Термиты, обитающие в почве, полезны как почвообразователи.
надсемейство летающих насекомых отряда перепончатокрылых, родственное осам и муравьям. Существует около 20 тысяч видов пчёл. Распространены на всех континентах, кроме Антарктиды. Пчёлы питаются нектаром и пыльцой, используя нектар главным образом в качестве источника энергии, а пыльцу для получения белков и других питательных веществ.
